台湾、またね！

通りすがりのおじさんに言われるままに、台北１０１駅の構内で歌い始めた私。

ここは台湾で一番高いタワー、台北１０１のすぐ下に当たる。

こんな場所で歌っていいものかと不安もあったのだが、実はこの場所が大正解だった。

歌い始めると、みるみるうちにチップを入れてくれる人たちが現れたからだ。

電車が到着し、人の波があっと押し寄せ、私の前を通り過ぎていく度に、多くの人が声をかけてくれ、立ち止まり、チップを入れてくれたり、ビデオを撮ってくれたりした。

観光の定番スポットなだけあり、日本人の姿も多く見られ「頑張ってくださーい！」とガッツポーズをしてくれたりした。

ここでも、相変わらず、台湾の人たちの日本好きは伝わってくる。

時々、「日本人ですか？この歌歌ってください！」と日本の歌をリクエストされたりした。

しばらくそこで歌っていると、見覚えのある顔が現れた。

シェリーが暖かいミルクティーを持って、会いに来てくれたのだ。

私たちは、それから台北１０１の中に入り、フードコートの席に着いた。

中に入って気づいたのだけれど、実はここ、2年前にシェリーに会いに台湾に来た時に、一緒にお昼を食べたことのある場所だった。

たまたまたどり着いた場所が、前も一緒にお昼を食べた場所だなんて、すごいねって、そんな風に話し合った。

その後、シェリーは、私を、「友達なんだから、当たり前だよ！」と、空港につながるスカイトレインの乗り継ぎ駅まで、送ってくれた。

これでまた、少なくとも一年以上はお別れだ。

連絡を取り合おうねと約束し、ハグをして、私はスカイトレインの改札をくぐった。

空港に着くと、多くの旅行客と同じように、適当な場所に腰を下ろす。

ベンチはすでにいっぱいだったので、私の今日の寝床は、この壁の前になった。

床がかたいせいで、何度もお尻が痛くなったけれど、寄りかかれるだけマシだ。

結局、一睡もせず、ずっと起きていたので、二日間、シャワーもきちんとした睡眠もなしになった。

トイレでコンタクトを外し、メガネをかけようとカバンの中を探すと、私は、メガネをなくしてしまったことに気がつく。

お母さんが、旅の餞別として買ってくれたお気に入りのメガネだったので、萎え萎えの萎え。

まあそんな嘆いたことも言っていられない。

私は今から、次の新しい世界、マレーシアに向かうのだから。

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